长平之战，可以说是战国时期最为惨烈的一次战争，甚至在整个中国古代史上，单以伤亡人数来计，都可以排到很前的位置。这场战争发生在秦赵两国之间，其中光是赵国，就阵亡将士四十余万（大多数被白起坑杀），至于秦国，虽然情况要好一些，但据信伤亡数量也在十万以上。
战国时期，中国的总人口不过三千多万，赵国只是较大的七个诸侯国之一，以地广人稀著称，人口数量据考证只有不到四百万，如此看来，光是长平一战，赵国就损失了全国十分之一的人口，而且还是最为宝贵的青壮年人口。
这样的损失，对于任何一个国家来说，都是难以忍受的，说是天塌下来也不为过。然而奇怪的是，长平之战后的赵国，并没有变得羸弱不堪，甚至反而接连打赢对秦、对燕以及对匈奴等国的战争。
长平之战发生于公元前262年~260年之间，秦国的主将为王龁和白起，赵国的主将则先后为廉颇和赵括。
战争开始后的近两年时间，两军一直处于僵持阶段，尤其是赵国方面，廉颇一直采取坚守战略，秦军屡次进攻都没有得逞。然而这种持久战的打法，严重地拖累了两国的经济，尤其是经济实力相对较弱的赵国。
在局面对己方越来越不利的情况下，赵孝成王孤注一掷，派主张进攻的赵括替换掉以守为主的廉颇，与秦军展开正面对抗，希望迅速结束战斗。结果却是赵军大败，四十万将士悉数为秦将白起所俘虏，而后又惨遭坑杀。前期的拉锯战，以及后期的溃败，令得赵国军事、经济双双遭受严重损失，整个国家几乎崩溃。
无论是看军队以及人口的损失，还是看战争对国力的消耗，赵国都应该从此一蹶不振了。可事实却是，经历长平之战的赵国，不但没有从此没落，反而在稍后的对秦战争中占据上风，甚至成功地击退秦军，完美地取得“邯郸保卫战”的胜利。
长平之战后仅仅一年时间，秦昭王就后悔当初没有采纳白起的建议一举歼灭赵国，于是派大军再次兵临城下，意图彻底灭亡赵国。然而这一次，秦国未能得逞，已经伤痕累累的赵国不但抵挡住了秦国的虎狼之师，反而还打了一个漂亮的反击战，让入侵的秦军伤亡超过十万。
这一次战争，史称“邯郸之战”，或者叫“邯郸保卫战”，发生于公元前259年~257年之间，距离长平之战结束仅仅只有1~3年。短短三年的时间，赵国就能从长平之战的惨败中彻底搬回颓势，可见回血之快，堪称战国时期“打不死的小强”。
看到这里，想必不少人都会觉得奇怪，一个损失了全国十分之一人口，而且都是青壮年人口的诸侯国，是如何在短短三年时间里回血成功的？这速度，哪怕是对于现代化的工业国家来说，也是奇迹了。其实赵国能够在长平惨败后击败再次来犯的秦军，是多种因素促成的，而且是缺一不可。
一是秦国内部将相不和，导致秦军的二次进攻缺乏攻击性。长平之战，秦昭王是非常信任白起的，而白起也确实给秦王交出了一份满意的答卷。然而长平得胜后，秦相范雎嫉妒白起功大，在秦王面前说他的坏话，导致秦王对白起产生猜忌，这也是他当初不采纳白起“直下邯郸”建议的重要原因。
等到秦王后悔，决定再次攻打赵国的时候，范雎又从中作梗，不断地给白起使绊子，甚至最终逼得白起自杀，让秦国白白损失一员名将。秦国内部的将相斗争，让秦军的二次进攻变得犹犹豫豫，从而缺乏攻击性，这也是赵国最终能够得胜的重要原因。
二是经历长平之战后，赵国内部军民一条心，占据了人和。赵国能够在长平之战后击败秦军，也和占据了“人和”有关。长平之战后，赵国人对秦军可谓恨之入骨，一听说秦军又来进犯，无论老幼妇孺，个个都摩拳擦掌，准备为国捐躯，可以说是全国上下，军民一条心。在这种情况下，哪怕秦军真的攻破了邯郸，恐怕也会陷入“人民战争的汪洋大海”之中，最终也只能以失败告终。
三是其余五国对秦国产生警惕，合纵变得大势所趋。长平之战是秦赵双方的战争，可是稍后的邯郸保卫战，就不仅仅局限于这两个国家了，而是有他国参与。长平之战发生后，其余五国都对秦国产生了警惕，因此在极短的时间内，合纵就成了主流，后来在赵胜、魏无忌以及黄歇等人的推动下，赵、魏、楚三国的军队对秦军合力夹击，并最终获取了胜利。
敌人内部松动，己方占据人和，又及时得到了盟友的有力支持，这三大因素的加成，使得赵国在国内大损的情况下，成功击败来犯的秦军，一雪长平之耻。不仅如此，在廉颇、李牧等名将的带领下，赵国又陆续击败燕国、匈奴等势力，一直到被秦国最终灭亡之前，又继续称霸战国数十载，成功地将秦灭六国的步伐往后拖了几十年，可以说是名副其实的“战国第二强”了。