东汉末年，皇帝敛财卖官鬻爵，宦官当权民不聊生，名士被逐党锢之祸，鲜卑南侵西羌作乱，内忧外患风雨飘摇。梁国名士桥玄说，天下将乱。
南阳名士何颙说，汉室将亡。南阳著名人物评论家许子将评价曹操，治世之能臣，乱世之英雄。治世已无可能，乱世出英雄的三国时代开启了，各路豪杰群英荟萃，竞相逐鹿建功立业。
汉灵帝中平元年一月（184），太平道大忽悠张角在魏郡起义，由于其教徒都头戴黄巾，所以被称为黄巾起义。张角为群英搭好了乱世第一个舞台，就等着他们登场表演了。
同年十一月，湟中西羌首领北宫伯玉、李文候杀死护羌校尉、金城太守起兵，劫持凉州属官韩遂、边章为起义军老大，拥兵达十万之众。韩遂还能活三十多年，后面很有戏。韩遂为群英们搭好了第二个舞台，就等着他们来升级。
针对黄巾起义，朝廷派出左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊镇压颍川、南阳义军。派侍御史王允担任豫州刺史，负责镇压豫州境内的黄巾军。派北中郎将卢植，前往冀州平定黄巾军。至于其他各州郡，朝廷管不过来，自己想办法招募士兵打击黄巾军吧！
既然是说三国，三国的主角怎么还没出现？你是不是想问此刻曹操、孙坚和刘备都在干什么呢？其实他们也没闲着，他们哪能错过这个建功立业的机会，那两个乱世舞台哪能不参与？
话说朱俊和皇甫嵩各率领一支精兵向颍川出发了。颍川的黄巾军老大叫波才，不是菠菜哦！这个波才真不是一个小菜很猛，一出手就把朱俊打跑了，还把皇甫嵩围困在长社城。
被围就要想办法突围，就在皇甫嵩准备突围的那天晚上，曹操率领骑兵部队赶到，与皇甫嵩朱俊大败波才，取得了胜利。
看看曹操在这里等着了，这是曹操第一次作为一个将领出现在历史上，参与了张角大舞台，这是曹操军事生涯的开端。
看看孙坚此时在干什么呢？此时孙坚也在颍川战场，是朱俊的佐军司马，相当于朱俊的参谋。孙坚能独当一面，每次打仗都冲在最前头，是朱俊的左膀右臂，出色的完成了平定颍川等郡的任务。
以后的几年，孙坚打完黄巾打韩遂，人称孙破虏。孙坚参与了两个乱世大舞台，狠狠的又提高了一把声望。
刘备呢？咱刘皇叔条件是差点，但是架不住人品好呀！自打刘备从卢植老师那学成归来，就只干一件事情，那就是结交四方豪杰。
刘备结交的人，关羽、张飞的大名倒是如雷贯耳，兄弟俩武艺高强，刘备把他俩留在了身边，一起吃饭一起睡觉，天天腻在一起。
刘备还结交有钱人，自然就有人愿意投资刘备干大事。黄巾起义之时，刘备靠着有钱人的赞助，自己招募乡勇拉起了一支队伍，他可不想错过了这个乱世舞台。刘备的力量自然很有限，他带着这支队伍投靠了校尉邹靖，一起讨伐黄巾军。